Philips of “made in China”?

We kunnen er niet omheen: we hebben allemaal wél iets in huis van het merk Philips. Een tv, een lamp, een stofzuiger of een SENSEO® koffieapparaat. Maar is Philips nog wel Philips nadat zij na de lampentak, de televisietak en de audio- en videotak ook afscheid hebben genomen van de airfryers, SENSEO®-apparaten, stoomstrijkijzers en sapcentrifuges?

Hillhouse Capital

In maart 2021 werd bekend dat Philips ook haar divisie voor huishoudelijke apparaten heeft verkocht. En wel voor maar liefst 3,7 miljard euro aan de Chinese investeerder Hillhouse Capital, een vrij onbekende. Hillhouse Capital is een bedrijf van de Chinese Multimiljardair Zhang Lei en is met een beheerd vermogen van 100 miljard (85 miljard euro) dollar een aanzienlijke speler in de wereld van private equity. Het bedrijf deed met name in Azië succesvolle investeringen. Sinds 2023 opereert deze huishoudelijke tak onder een nieuwe naam: Versuni. Toch zie je de merknaam Philips nog steeds op deze apparaten staan.

De merknaam “Philips”

Naast het bedrag van 3,7 miljard euro dat Hillhouse Capital heeft betaald voor de divisie, telt de investeringsmaatschappij nog eens 700 miljoen euro neer voor het gebruik van de Philips-naam voor in ieder geval de komende 15 jaar. Het merk heeft dus niet alleen financiële, maar ook emotionele waarde. In internationale ranglijsten van meest gerenommeerde merken stond Philips jarenlang in de top 30, tussen grote spelers als Nike, Apple en Amazon. Hoewel de focus van het bedrijf nu ligt op medische technologie, blijft de merknaam Philips op consumentenniveau herkenbaar en krachtig.

Made in China?

Maar, koop je dan als consument eigenlijk nog wel iets wat van Philips is? Of is het “made in China? Gelukkig heeft Philips hier wel over nagedacht en gooit haar merk niet zomaar over de toonbank. Wanneer de nieuwe eigenaar huishoudelijke producten van mindere kwaliteit gaat leveren, heeft dit onverminderd zijn werking op het merk en de reputatie van Philips. Zowel in Eindhoven als in de Verenigde Staten en China heeft Philips afdelingen die toezien op de kwaliteitseisen van haar producten en diensten. 

Je hoeft als consument dus niet bang te zijn te worden genept. Mocht je na 2012 een Philips tv hebben gekocht, dan heb je deze gekocht bij TP Vision. Voor die tijd verkocht Philips zijn tv’s al met een Sharp of Panasonic lcd-paneel. Niet alleen Philips doet dit, ook Apple verkoopt haar Ipads met daarin een scherm van Samsung en het scherm van de MacBooks komt van LG. Kortom, geen zorgen want deze producten worden nog zorgvuldig gecheckt op basis van de kwaliteitsvereisten van Philips.