Temu: merkinbreuk en namaak problemen

Temu, een snelgroeiend online Chinees verkoopplatform, is recentelijk in opspraak geraakt vanwege beschuldigingen van merkinbreuk en de verkoop van namaakproducten. In deze blog duiken we in de wereld van Temu en bekijken we waarom het platform zoveel ophef veroorzaakt.

Wat is Temu?

Temu is een relatief nieuw Chinees e-commerce platform dat in 2022 werd gelanceerd. Het biedt een breed scala aan producten, van mode en accessoires tot elektronica en huishoudelijke artikelen, allemaal tegen zeer scherpe prijzen. Denk aan een soort kruising tussen AliExpress en Amazon, maar dan met absolute spotprijzen. Onder de slogan Shop Like a Billionaire en met behulp van (zogenaamd) eenmalige aanbiedingen en spelletjes voor gratis producten, weet de webwinkel massaal volwassenen én kinderen aan zich te binden. Net als in veel Europese landen is Temu ook in Nederland op dit moment de meest gedownloade app.

Shoppen in China ontzettend populair

Shoppen bij Chinese webshops zit al jaren in de lift. In 2023 deden Nederlanders bijna 9 miljoen bestellingen bij Chinese platforms, blijkt uit cijfers van Thuiswinkel.org. Nieuwe cijfers over 2024 worden later dit jaar verwacht, maar de verwachting is dat de groei doorzet.

Waarom is Temu in het nieuws?

Temu heeft recentelijk veel kritiek gekregen vanwege beschuldigingen van inbreuk op handelsmerken en voor het aanbieden van namaakproducten. Wij zetten uiteen waarom.

1. Namaakproducten
   Temu is beschuldigd van het verkopen van namaakproducten onder bekende merknamen zonder toestemming. Zo zijn er gevallen gerapporteerd van namaak Apple-producten, zoals slecht functionerende smartwatches en AirPods-lookalikes die niet aan de verwachtingen voldoen. Temu ligt ook onder vuur voor het verkopen van imitaties van populaire kledingmerken. Deze namaakproducten zijn vaak moeilijk te onderscheiden van de echte, behalve dat ze tegen veel lagere prijzen worden verkocht. Merken zoals Shein hebben Temu aangeklaagd voor het kopiëren van hun merchandise en het misleiden van consumenten door te doen alsof ze dezelfde kwaliteit bieden​​.
2. Juridische acties
   Verschillende merken hebben juridische stappen ondernomen tegen Temu. Een bekend voorbeeld is het merk Hicober, dat Temu aanklaagde voor het verkopen van haarhanddoeken met hun handelsmerk zonder toestemming. Temu beweerde dat de inbreuken door derde verkopers werden gepleegd en heeft de producten uiteindelijk verwijderd​. Merken zoals Shein en Hicober zijn niet de enigen die juridische stappen hebben gezet. Ook andere partijen ondernemen actie, waaronder via platforms als Bol.com, waar concurrenten van Temu actief zijn. Inmiddels wordt merkbescherming ook strikter gehandhaafd op deze platformen.
3. Internationale reacties
   Niet alleen in de VS, maar ook internationaal, zoals in Zuid-Korea, zijn overheden strenger gaan optreden tegen platforms zoals Temu. Deze maatregelen zijn bedoeld om de stroom van namaakproducten te verminderen en consumenten beter te beschermen.​ 

In Europa dienden de Consumentenbond en organisaties uit achttien andere Europese landen in 2024 een officiële klacht in bij de Europese Commissie. Volgens de consumentenorganisaties geeft de Chinese webwinkel te weinig informatie en gebruikt het ‘dark patterns’, digitale technieken om klanten te beïnvloeden.

De voortdurende problemen met merkinbreuk en namaakproducten hebben Temu een slechte reputatie opgeleverd bij consumenten en organisaties zoals de Better Business Bureau (BBB), die het bedrijf een lage rating heeft gegeven vanwege de vele klachten​ 

Very large online platform

De Europese Unie heeft Temu sinds april 2024 bestempeld als een “Very Large Online Platform” (VLOP) onder de Digital Services Act (DSA). Dit betekent dat Temu nu aan verschillende verplichtingen moet voldoen, zoals het beoordelen en beperken van risico’s die voortkomen uit hun diensten, waaronder de verkoop van namaakproducten en items die inbreuk maken op intellectuele eigendomsrechten. In hun jaarlijkse risicorapporten moet Temu ook de mogelijke negatieve effecten op de gezondheid en veiligheid van consumenten evalueren, met speciale aandacht voor het welzijn van minderjarige gebruikers. Het eerste risicorapport van Temu wordt in de loop van 2025 verwacht.